科學家本周發出警告稱，全球變暖引起的海平面上升情況比此前預計的要嚴重得多。最壞的結果是，本世紀末全世界的許多沿海地區都將會被洪水淹沒。屆時，佛羅里達、馬爾地夫和荷蘭這些地勢較低的地區也許將永遠從地球上消失。

由於大部分國土已經低於海平面以下，所以海平面即使是很小的上升都會使這個國家遭受很大損失。照片: Peter Dejong/AP

科學家本周發出警告稱，全球變暖引起的海平面上升情況比此前預計的要嚴重得多。最壞的結果是，本世紀末全世界的許多沿海地區都將會被洪水淹沒。屆時，佛羅里達、馬爾代夫和荷蘭這些地勢較低的地區也許將永遠從地球上消失。

據英國《衛報》報導，這個問題已經被本周在哥本哈根舉行的國際氣候變遷會議列為開幕式重點討論話題，科學家們將在會上公佈最新的研究結果。聯合國氣候變遷專家委員會(IPCC)的研究顯示，由於冰川融化，到2100年時海平面將上升20至60公分。然而IPCC在研究中並未計算南極洲和格陵蘭島的冰川融化引起的海平面上升情況，因此實際情況可能比他們預測的還要嚴重。

通過衛星地圖，科學家們發現格陵蘭島和南極洲附近漂浮的零散冰塊正在減少並消失，這本身並不會引起海平面升高，卻極大地影響了陸地冰川。沒有了這些冰塊的支撐，陸地冰川將會向海裏傾斜，並以更快的速度解體，因此流入海洋的水比我們預計的要多得多。科學家們估計，最可能的情況是到2100年時海平面將上升1到2米，2200年時上升1.5到3.5米。全球變暖不僅僅會導致海面上升，還會明顯增加颶風的出現頻率，這兩個因素共同作用的結果就是沿海地區將面臨滅頂之災。

若全球氣溫上升4℃，格陵蘭島的冰川有可能全部融化殆盡，其結果是海平面上升7米，地球徹底毀滅。這看起來似乎很遙遠，卻是真實的。海平面上升除了會污染地表和地下清潔水源，加劇全球淡水資源匱乏程度之外，還將沖毀大片農場，使無數人無家可歸。同時，由於洪水會淹沒鐵路、橋樑等交通設施，人們不得不重新對城市進行改造。

一些國家對此給與了足夠的重視，制定了一系列防禦計畫。然而，專家卻表示屆時人們不得不放棄許多地區，因為保護它們的代價太昂貴了。